El artículo publicado en el NEJM del 6 de diciembre y titulado: "Índice de masa corporal y riesgo de enfermedad coronaria en adultos" lo muestra claramente: El niño gordito de mayor tendrá un infarto.
Los investigadores pesaron a 280.000 niños de entre 7 y 13 años nacidos en Dinamarca desde los años 1930 en adelante y luego vieron si los niños con sobrepeso, años después, tenían más infartos durante su edad adulta.
Los resultados lo confirman. Si de cada 1000 daneses 50 tendrán un infarto a lo largo de su vida, de cada 1000 daneses con sobrepeso en la infancia 60 tendrán un infarto.
El efecto nocivo del sobrepeso era ligeramente mayor en los niños que en las niñas, y en los niños de 13 años que en los niños de 7.
Otros estudios previos parecen indicar además que este riesgo permanece aunque luego el niño de mayor no tenga sobrepeso.
La conclusión de todo esto es que se debe combatir la obesidad ya desde la infancia. Un niño con sobrepeso está comprando papeletas para tener un infarto de mayor. Papeletas que además no podrá devolver (aunque luego de mayor se ponga a dieta).
La mejor manera de evitar el sobrepeso en la infancia es fomentar el ejercicio físico (menos televisión y ejercicio, menos ProEvolution Soccer y más jugar al balón en el patio) y tener una dieta sana (más fruta y menos bollería, un desayuno completo...).
Que pueden hacer los padres de familia para ayudar a que sus niños sean sanos? Hay varias cosas que los padres de familia pueden hacer para ayudar a minimizar estas inquietudes acerca de la salud. Si usted cree que su niño tiene sobrepeso, no lo ponga a dieta sin consultar a un médico previamente. En vez, enfóquese en aumentar la cantidad de actividad física y grupal. Anime a sus niños a que prueben nuevas actividades y apóyelos en esta búsqueda.
Esto puede ser un desafío para algunos niños, especialmente si la actividad no ha sido parte de sus vidas en el pasado. Si su niño no ha sido activo antes, anímele a que comience al realizar 30 minutos diarios de actividades que sean de su agrado, aumentando gradualmente hasta 60 minutos diarios, la mayoría de los días de la semana. Hay varias cosas que usted puede hacer para animar a sus niños, por ejemplo:
Camine o use la bicicleta para ir a la escuela
Únase a un equipo local de fútbol o regístrese para una clase de baile
Ofrézcase voluntariamente a limpiar el parque del vecindario
Tome una clase de arte
Juegue al baloncesto con sus amigos
Túrnese con los padres del vecindario para controlar a los niños mientras juegan
Otras formas de ayudar a que sus hijos desarrollen hábitos saludables incluyen:
Disfrute sus comidas en familia
Participe en actividades para toda la familia
Limite la cantidad de tiempo que sus hijos pueden mirar TV a no más de dos horas al día. Los niños que miran más TV tienen menos probabilidad de participar en actividades (Facultad Annenberg de Políticas Públicas, 2000).
Controle lo que sus hijos comen mientras miran TV, ya que la cantidad de comida consumida tiende a ser mayor cuando se está mirando la TV (JAMA, 1998).
Dé el ejemplo con comportamientos saludables tal como comida adecuada y actividad física en forma habitual.
Sea un buen ejemplo para sus hijos. Si ven que usted hace actividad física y lo disfruta, es más probable que ellos también sean activos y se mantengan activos toda su vida.
Involucre a toda la familia en actividades como salir de excursión, montar bicicleta, bailar, jugar básquetbol o patinar.
Hágalo divertido. En una salida al zoológico, al parque o a jugar golf en miniatura, ¡caminarán un montón!
Déle a su hijo algunas responsabilidades de la casa, como caminar el perro, lavar el carro o cortar el césped.
Limite el tiempo que sus hijos pasan frente a la televisión o la computadora. Ofrézcales otras opciones en que puedan ser más activos. Hágales miembros de un centro local de actividades recreativas o enróleles en un programa después de la escuela o en clases de algún deporte que les guste.
¡Anime a sus hijos a que hagan actividad física todos los días!
Los padres tienen una influencia muy grande sobre los hábitos de alimentación de sus hijos. Cuando los padres escogen una variedad de alimentos bajos en grasa y azúcar y ricas en fibra, los niños también aprenden a gozar de estas comidas. Es posible que usted tenga que intentar hasta 10 veces o más para que su hijo acepte un alimento nuevo. Por lo tanto, no se dé por vencido si a su hijo no le gusta algo la primera vez que lo prueba.
Los padres también tienen influencia en los hábitos de actividad física de sus hijos. Usted puede ser un buen ejemplo si invita a su familia a caminar o a montar bicicleta después de la cena en lugar de ver televisión. Al jugar a la pelota o saltar la cuerda con sus hijos, usted les demuestra lo divertido que es ser activo.
Puesto que muchos padres trabajan fuera del hogar, las niñeras también ayudan a formar los hábitos de alimentación y de actividad física de nuestros hijos. Asegúrese de que su niñera sirva comidas y refrigerios saludables a sus hijos y que les dé suficiente tiempo para que jueguen activamente.
Si su hijo ya está en la escuela, infórmese sobre qué sirve la escuela en el desayuno y el almuerzo y pregunte cómo puede involucrarse en la planificación de los menús. También puede ayudar a su hijo a empacar un almuerzo que incluya una variedad de alimentos. Involúcrese en la asociación de padres y maestros (PTA*.) de la escuela, para así apoyar los programas de educación física y los deportes después del horario de clases.
Los amigos de sus hijos, así como los anuncios de televisión, radio y revistas, también influyen en sus preferencias de comidas y de actividad física. Los niños a menudo van a restaurantes de comida rápida o se divierten con sus amigos jugando en la computadora o con juegos de video en lugar de salir a jugar, hacer deportes o corretear. Los anuncios de la televisión tratan de convencer a los niños para que elijan refrigerios con mucha grasa o bebidas y cereales llenos de azúcar. Cuando los padres ayudan a sus hijos a reconocer las presiones que les imponen sus amigos y los medios de comunicación, es más probable que los muchachos hagan selecciones más saludables fuera de la casa.
Asegúrese que su hijo desayune. El desayuno le da la energía que necesita para atender y aprender en la escuela.
Ofrézcale a su hijo una gran variedad de alimentos, como granos, vegetales y frutas, frijoles, productos derivados de la leche que sean bajos en grasa y cortes de carne que tengan poca grasa.
Hable con un profesional de la salud si usted está preocupado con los hábitos de alimentación o el peso de su hijo.
Cocine con menos grasa. Prepare los alimentos al horno, a la braza, al vapor o a la parilla en lugar de fritos.
Limite la cantidad de azúcar añadida en la dieta de su hijo. Sirva agua o leche baja en grasa más a menudo que sodas llenas de azúcar o bebidas con sabor de frutas.
Comparta con su hijo la planificación y la preparación de las comidas. A veces los niños están más dispuestos a comer los alimentos que ellos ayudaron a preparar.
Sea un buen ejemplo para su hijo. Si ven que usted hace actividad física y lo disfruta, es más probable que ellos también sean activos y se mantengan activos toda su vida.
Anime a sus hijos a que hagan actividad física todos los días.
Involucre a toda la familia en actividades como salir de excursión, montar bicicleta, bailar, jugar básquetbol o patinar.
Niños sanos. Familias sanas. La actividad física puede ser la conexión.
Vale la pena. La actividad física crea una base firme para una vida saludable. Tanto usted como sus hijos salen ganando. La actividad física puede:
Mejorar la autoestima y la capacidad de aprendizaje.
Ayudar a los niños a controlar el estrés.
Desarrollar y mantener huesos, músculos y articulaciones saludables.
Ayudar a controlar el peso.
Compartan juntos la diversión. Cree tradiciones familiares y recuerdos duraderos.
El tiempo juntos es un tiempo valioso. Intente:
Aventuras familiares. Vea las cosas interesantes en su comunidad. Vaya a caminar por el campo, de pesca y a remar en canoa. Descubra los parques públicos. Visite el zoológico. Explore las atracciones turísticas al aire libre.
Vacaciones familiares de ejercicio. Planee un viaje activo. Nadar en la playa o andar en bicicleta en el campo. Escalar o acampar en las montañas. Explorar los parques estatales y nacionales. Ir en balsa por un río. Hacer una excursión caminando por una ciudad.
El regalo de la actividad física. Dé un regalo que fomente la actividad. Regale a esa persona especial un traje de baño o unos zapatos para ejercicio. Escoja juguetes que requieran movimiento, como una pelota de baloncesto o una bicicleta.
Festejos por temporada. Reciba cada temporada con diversión. Invierno: Use un trineo o construya un muñeco de nieve. Primavera: Juegue a lanzar la pelota o fútbol. Verano: Brinque alrededor del rociador de césped o salte la cuerda. Otoño: Juegue frisbee, golf o camine en una parcela de calabazas.
Servicio a la comunidad. Beneficie a otros al mismo tiempo que se beneficia usted mismo - haga trabajo voluntario en familia. Recoja la basura de la orilla de una carretera cercana, ayude a los vecinos a quitar las hojas de su jardín o únase con otras familias para limpiar su parque favorito.
Encuentre algo adecuado.
Las actividades organizadas, como lecciones, clubes y equipos, pueden ser una experiencia positiva si corresponden a los intereses y la personalidad del niño o niña. Antes de inscribirlos, revise el programa y responda a las siguientes preguntas. Si la mayoría de las respuestas son "sí", las posibilidades de que sus hijos se diviertan son buenas.
¿Es el tamaño y la capacidad de mi hijo(a) similar al del resto del grupo?
¿Son apropiados para mi hijo(a) los desafíos y las expectativas?
¿Se le dan a todos los niños oportunidades adecuadas para aprender y para practicar?
¿Hay un enfoque en el desarrollo de un juego justo, juego en equipo, camaradería y diversión?
¿Anima y alienta a los niños el líder de la actividad?
¿Son todos los niños respetados?
No sólo es una acción, es un estilo de vida.
Camine y platique. En lugar de sentarse en una mesa para hacer tarea, camine con sus hijos mientras practica ortografía, tablas de multiplicar o geografía.
Labores del hogar. Fomente la responsabilidad y el mantenimiento de la casa haciendo que sus hijos ayuden a aspirar, limpiar los pisos, a sacar a caminar al perro, lavar el auto, etc.
Diversión bajo techo. Designe un espacio en el cual los niños puedan rodar, escalar, brincar, bailar y dar volteretas. Las cocheras sin autos pueden ser una zona de actividad en los días en los que está lloviendo o nevando.
Armario portátil. Conserve una caja en el auto familiar con pelotas, guantes de béisbol, una cuerda para saltar, un frisbee, etc. Siempre estará listo para divertirse.
Compartan juntos la diversión. Los niños sólo necesitan jugar. Y usted también.
En los Ángeles la organización Kaiser permanente ha lanzado un juego para ayudar a los niños a luchar contra la obesidad. La compañía asegura que el juego fue creado para educar a niños de entre 9 y 10 años sobre el ejercicio físico y la dieta saludable.
Aunque pueda parecer una contradicción el crear un juego para luchar contra la obesidad infantil, no lo es, ya que este juego, está programado para que no se pueda jugar mas de 20 minutos seguidos y no pueden volver a entrar hasta transcurridos 60 minutos desde la última partida. El juego está disponible en español e inglés.
El juego consiste en investigar malos hábitos de chicos y chicas, recoger pistas, pasar diferentes pruebas, todas ellas relacionadas con la dieta saludable.
La obesidad es un grave problema en Estados Unidos donde el 20% de los niños sufren este tipo de problema.
El calcio ayuda a desarrollar huesos y dientes fuertes. La leche y los productos derivados de la leche son buenas fuentes de calcio. Si su hijo no puede digerir la leche, o si usted decide no servir productos de leche en su casa, hay otras maneras de asegurarse que su hijo obtenga suficiente calcio.
Sirva vegetales ricos en calcio como el brócoli, las acelgas, las hojas de berza y de mostaza, los berros, las coles de Bruselas y otros vegetales de hojas verdes.
Incluya frijoles ricos en calcio como los frijoles rojos, negros, blancos, pinto, carita, garbanzos y lentejas en sus platos favoritos y en ensaladas.
Pruebe bebidas enriquecidas con calcio a base de soja o de arroz. Sírvalas heladas, úselas en lugar de leche de vaca en las recetas favoritas o añádalas a los cereales calientes o fríos.
Sirva leche o productos derivados de la lecha que tengan menos lactosa o sin lactosa, como el yogur, helados y leche sin grasa o baja en grasa. (Se llama lactosa al azúcar que se encuentra en la leche o en los productos hechos con leche. Las personas que no pueden digerir la lactosa a menudo tienen dolor de estómago o inflamación cuando toman leche.)
Pruebe yogur o queso bajo en grasa en cantidades pequeñas. Pueden ser más fáciles de digerir que la leche.
Niños 
blancos, pinto, carita, garbanzos y lentejas en sus platos favoritos y en ensaladas.